अनोळखी दिशा भाग ५

वाॅचमन काकांच्या शब्दांना भुरळ पडत रिदांश सिगारेट ओढू लागतो. हळूहळू वाॅचमन काका रिदांशला दारुच्या देखील आहारी लावतात. रिदांश दारुच्या इतक्या आहारी जातो की, आठवड्यातून दोनदा घेतल्यशिवाय त्याला चैनच पडत नसे.
काॅलेजमध्ये कबड्डी स्पर्धेची तयारी सुरु असते. रिदांश नेमकी दारु पिवून सरावाला गेलेला असतो. तिथे उपस्थित असलेल्या दुसरा गटाच्या मुला बरोबर रिदांशचे काही वाद होतात. रिदांशने माफी मागितली नाही तर त्याला स्पर्धेतच नाही तर, या काॅलेज मधून काढण्यात येईल अशी धमकी देण्यात येते.
रिदांश दुखावला जावून मनातल्या मनात परत कधीच कबड्ड खेळणार नाही असे ठरवून त्या दुस-या गटातल्या मुलाची माफी मागतो. आणि तडख घरी निघून येतो. आपल्या खोलीत जावून दार बंद करुन झोपी जातो.

रिदांश सतत दारु प्यायलाने आजारी पडतो. काॅलेजला आठवडाभर जात नाही. काॅलेजमधले वाॅचमन काका चौकशी करायला घरापर्यंत येवून पोहचतात. रिदांशची विचारपूस करुन तिथून निघून जातात. जाताना लवकर बरा हो. तुझ्याशिवाय घ्यायला बर वाटत नाही. असे बोलतात. चपापलेल्या अवस्थेत रिदांश म्हणतो. काका, काय बोलताय. मी बरा झालो की बोलू आपण.
इतक्यात डाॅक्टर कडे नेण्यासाठी विहान रिदांशला बोलवायला येतो. हे बोलण विहानच्या कानावर पडत. आत्ताच काही बोलायला नको म्हणून विहान रिदांशला डाॅक्टर कडे घेवून जातात.
रिदांशला डाॅक्टर दारु न पिण्याचा सल्ला देतात. घरी ही बातमी नव्याने समजते. सिगरेट ओढण्याचे व्यसन ठावूक होते. पण आता दारु देखील प्यायला सुरु केली हे ऐकून विहानला वाॅचमन काकांचे शब्द आठवतात.
डाॅक्टर रिदांशला आराम करण्याचा सल्ला देतात. घरी दारु विषयी आईला सांगू नको असे रिदांश विहानला विनवणी करतो. यावर विहान एक अट घालतो. पुन्हा कधी दारु ला स्पर्श देखील करायचा नाही. हे सगळ कधी पासून सुरु आहे.

या प्रश्नावर काही न बोलता चुकून एका मित्राच्या वाढदिवसाला घेतली आणि नंतर सारख घ्यावस वाटले. कधी दारुच्या आहरी गेलो समजलच नाही अस रिदांशच्या बोलण्यात कुठेतरी खोट्या पणाचे सूर गवसत होते.
डाॅक्टरांनी काही दिवस घरी आराम करण्याचे रिदांशला सुचवले. याच संधीचा फायदा घेवून विहान नक्की कोणत्या करणाने रिदांशवर ही वेळ आली याचा शोध घेण्याकरता काॅलेजला जातो.
चौकशी अंती नाईट ड्यूटीच्या वाॅचमन काकांविषयी समजते. रिदांशचे काही कब्बडी मित्र सांगतात, "रिदांश या वाॅचमन काकांसोबत जास्त राहायचा. त्या वाॅचमन काकांना गाठून विहान सत्य गोष्टीचा उलगडा करतो.
त्यात वाॅचमन काकांनी रिदांशला पिण्यास भाग पाडले हे कळताच, ताबडतोब नोकरी बदलून घ्यायची अशी धमकी विहान ने त्या वाॅचमन काकांना दिली. नाहीतर, या गोष्टी काॅलेजच्या प्रिन्सिपल ला सांगण्यात येतील.

वाॅचमन काका : थोड्या दिवसांचा अवधी द्या मी दुसरीकडे सोय करतो माझी. दया करा माझ्यवर.