दुसरी बाजू भाग ३स्पर्धा

स्वप्नालीने मोबाईल पटकन उचलला. “हॅलो?”
समोरून आवाज आला नाही. फक्त काही सेकंद शांतता. मग एक पुरुषी आवाज—खूप दबक्या स्वरात.
“फोन स्पीकरवर नाही ना?”
“नाही,” स्वप्नाली म्हणाली. तिचं लक्ष राहुलकडे होतं. तो तिच्या चेहऱ्यावरचे भाव वाचण्याचा प्रयत्न करत होता.
“मी नाव सांगणार नाही. पण तू कपाटातलं कव्हर उघडलंस, बरोबर?” आवाजाने विचारलं.
स्वप्नालीचे हात पाय थंड पडले. “तुम्ही… कोण?”
“त्याची गरज नाही. ऐक—पेनड्राइव्हमध्ये राहुलचा आवाज आहे. आणि काही कागदांचे फोटो आहेत. जे तू सही केलीस, त्याचं उलटं तुला अडकवण्यासाठी तो वापरणार आहे.”
स्वप्नालीच्या तोंडातून शब्द फुटेना. तिच्या डोक्यात फक्त एकच गोष्ट—म्हणजे हा सगळं आधीच ठरवून बसला आहे…
“तू सध्या सुरक्षित नाहीस,” आवाज पुढे म्हणाला. “आज रात्रीच घराबाहेर पड. स्टेशनजवळच्या कॅफेत—सात वाजता. मी तुला दुसरी कॉपी देईन. आणि…”
“काय?” स्वप्नालीने विचारलं.
“आणि—तू एकटी नाहीस. हे लक्षात ठेव.”
कॉल कट.
स्वप्नालीने मोबाईल खाली ठेवला. राहुलने लगेच विचारलं, “कोण होता?”
“चुकीचा नंबर,” ती म्हणाली. पण तिच्या आवाजात आधीच्या ‘नेहमीसारखं’सहजपणा नव्हता. राहुल ते ओळखलं.