गावातील राधा ही एक हुशार आणि शिक्षित मुलगी होती. तिने आपल्या आईवडिलांच्या प्रेमात आणि मार्गदर्शनाखाली शिक्षण घेतले आणि एक उत्तम स्त्री बनली. योग्य वेळी, राधाचे लग्न गावातीलच एका श्रीमंत कुटुंबातील सचिन नावाच्या मुलासोबत झाले. लग्नानंतर राधा सचिनच्या घरी आली आणि तिथे तिला सासूबाई आणि इतर कुटुंबियांनी स्वीकारले.
पण लवकरच राधाला कळले की, सगळं काही चांगलं नाही. सासूबाईंना राधा आवडत नव्हती. त्यांना राधाची शिक्षण आणि हुशारी त्रासदायक वाटत होती. त्यांना असे वाटत होते की राधा त्यांच्या घरात वर्चस्व गाजवेल. त्यामुळे सासूबाईंनी राधाला त्रास देण्यास सुरुवात केली.
सासूबाई आणि इतर कुटुंबीय राधाकडे सतत हुंडा मागू लागले. राधा आणि सचिन यांनी त्यांना समजावून सांगण्याचा प्रयत्न केला की हुंडा घेणे बेकायदेशीर आहे आणि ते चुकीचे आहे. पण सासूबाई ऐकण्यास तयार नव्हत्या. त्यांनी राधाला त्रास देणे आणि मारहाण करणे सुरू ठेवले.
राधा त्रस्त आणि असहाय झाली. तिला काय करावे हे कळत नव्हते. एक दिवस राधा शेजारी राहणाऱ्या काकूंना भेटली आणि तिला सर्व काही सांगितले. काकूंनी राधाला धीर दिला आणि तिला मदत करण्याचे वचन दिले.
काकूंच्या मदतीने राधाला सासूबाई आणि इतर कुटुंबियांनी तिच्यासोबत केलेल्या अत्याचाराचे पुरावे गोळा करण्यास सुरुवात केली. त्यांनी राधाच्या मारहाणीचे फोटो आणि व्हिडिओ काढले, तसेच सासूबाईंनी राधाकडे हुंडा मागितल्याच्या आवाजाची रेकॉर्डिंग केली.
पुराव्यांसह राधा आणि काकू पोलीस स्टेशनमध्ये गेले आणि सासूबाई आणि इतर कुटुंबियांविरोधात तक्रार दाखल केली. पोलिसांनी तपास केला आणि पुराव्यांच्या आधारे सासूबाई आणि इतर कुटुंबियांना अटक केली.
राधाला न्याय मिळवण्यासाठी लांब लढाई द्यावी लागली. सासूबाई आणि इतर कुटुंबियांनी अनेक वकीलांची मदत घेतली आणि राधाला त्रास देण्याचा प्रयत्न केला. पण राधा हार मानण्यास तयार नव्हती. तिने एका चांगल्या वकीलाची मदत घेतली आणि न्यायालयात आपला पक्ष मजबूतीने मांडला.
शेवटी न्यायालयाने राधाला न्याय दिला. सासूबाई आणि इतर कुटुंबियांना हुंडा मागितल्याबद्दल आणि राधाला त्रास दिल्याबद्दल शिक्षा सुनावण्यात आली. राधाचा विजय शिक्षित स्त्रिया आणि सामाजिक वाईट गोष्टींविरुद्ध लढणाऱ्या लोकांसाठी प्रेरणादायी ठरला.
राधाच्या प्रकरणाने गावात सामाजिक परिवर्तनाची ठिणगी पेटवली. काकूंसारख्या महिलांनी एकत्र येऊन "स्त्री सशक्तीकरण मंडळ" (Women's Empowerment Circle) नावाची संस्था स्थापन केली. या संस्थेचे उद्दिष्ट्य गावातील महिलांना शिक्षित करणे आणि त्यांच्या हक्कांबद्दल जागरूक करणे होते. संस्थेने महिलांना कायदेशीर सहाय्य, मानसोपचार आणि कौशल्य विकास कार्यक्रम प्रदान केले.
राधाही या संस्थेशी जोडली गेली. आपल्या अनुभवांचा वापर करून तिने इतर महिलांना साहाय्य केले. तिने त्यांना त्यांच्या हक्कांबद्दल शिकवले आणि अत्याचाराविरुद्ध आवाज उठवण्यासाठी प्रोत्साहित केले. राधाने स्थानिक शाळेत मुलींच्या शिक्षणाचा प्रचार केला आणि त्यांच्या पालकांना मुलींचे शिक्षण किती महत्वाचे आहे हे समजावून सांगण्याचा प्रयत्न केला.
पण परिवर्तन सोपे नव्हते. गावात अनेक जुन्या लोकांना स्त्रियांचे सशक्तीकरण आणि शिक्षण मान्य नव्हते. त्यांच्या मते स्त्रियांचे स्थान घरातच होते. सासूबाईंच्या कुटुंबातील काही लोकांनी राधाला बदनाम करण्याचा प्रयत्न केला आणि स्त्री सशक्तीकरण मंडळाच्या कार्यात अडथळा निर्माण केला.
राधा आणि इतर महिलांनी हार मानली नाही. त्यांनी गावातील सरपंच आणि इतर स्थानिक नेत्यांशी संवाद साधला. त्यांनी गावात कार्यक्रमे आयोजित केल्या आणि समाजात स्त्रियांचे महत्व अधोरेखित केले. हळूहळू लोकांचे विचार बदलू लागले. त्यांना समजले की शिक्षित आणि सशक्त महिला म्हणजे मजबूत कुटुंब आणि समाजाची पाया आहे.
काही वर्षात गावात मोठे बदल झाले. हुंड्याची प्रथा कमी झाली आणि महिलांच्यावरील अत्याचारांमध्येही घट झाली. राधा एक आदर्श बनली. तिने इतर महिलांना स्वतःच्या पायावर उभे राहण्यासाठी आणि आपल्या हक्कांसाठी लढण्यासाठी प्रेरणा दिली. राधाची कथा हेच सांगते की, शिक्षण आणि धैर्याने एखादी व्यक्ती आणि समाजही परिवर्तनाची वाटचालू शकतो.
काही वर्षात गावात मोठे बदल झाले. हुंड्याची प्रथा कमी झाली आणि महिलांच्यावरील अत्याचारांमध्येही घट झाली. राधा एक आदर्श बनली. तिने इतर महिलांना स्वतःच्या पायावर उभे राहण्यासाठी आणि आपल्या हक्कांसाठी लढण्यासाठी प्रेरणा दिली. राधाची कथा हेच सांगते की, शिक्षण आणि धैर्याने एखादी व्यक्ती आणि समाजही परिवर्तनाची वाटचालू शकतो.