माया... भाग - १
त्या लहानशा गावाच्या टोकाला एक जुनं, मातीचं घर होतं. पावसाळ्यात छपरातून थेंब गळायचे, उन्हाळ्यात भिंती तापायच्या; पण त्या घरात उब होती, मायेची, कष्टांची आणि न हार मानणाऱ्या इच्छाशक्तीची. त्या घरात राहत होती सुलोचना आणि तिची मुलगी अनन्या.
सुलोचनाचं आयुष्य सोपं नव्हतं. लहान वयातच तिचं लग्न झालं होतं. संसार नीट सुरू झाला असं वाटत असतानाच एका अपघातात तिच्या पतीचं निधन झालं. तेव्हा अनन्या फक्त तीन वर्षांची होती. त्या दिवसाने सुलोचनाचं संपूर्ण आयुष्य बदलून टाकलं. समाजाची नजर, नातलगांची कुजबुज, आर्थिक अडचणी, सगळं एकदम तिच्या अंगावर आलं.
“आता काय करणार?” हा प्रश्न प्रत्येकजण तिला विचारायचा. पण सुलोचना एकच उत्तर द्यायची, “ मला माझ्या मुलीसाठी जगायचं आहे.” ती गावात लोकांच्या शेतात काम करू लागली. सकाळी लवकर उठून पाणी भरायचं, घर आवरायचं, अनन्याला शाळेत पाठवायचं आणि मग कामावर जायचं. संध्याकाळी थकून-भागून घरी येताना तिच्या पायात शक्ती नसायची; पण अनन्याचा हसरा चेहरा पाहिला की सगळा थकवा निघून जायचा.
अनन्या लहानपणापासूनच खूप हुशार होती. शाळेत शिक्षिका तिचं कौतुक करायच्या. एक दिवस वर्गात विचारलं गेलं, “तुला मोठेपणी काय व्हायचं आहे?”
सगळ्या मुलांनी डॉक्टर, इंजिनिअर, शिक्षक अशी उत्तरं दिली. अनन्या मात्र शांत होती. शेवटी ती म्हणाली,
“मला माझ्या आईसारखं मजबूत व्हायचं आहे.”
सगळ्या मुलांनी डॉक्टर, इंजिनिअर, शिक्षक अशी उत्तरं दिली. अनन्या मात्र शांत होती. शेवटी ती म्हणाली,
“मला माझ्या आईसारखं मजबूत व्हायचं आहे.”
त्या उत्तराने शिक्षिका गप्प झाल्या. त्या दिवशी अनन्याने घरी येऊन आईला घट्ट मिठी मारली. “आई, तू खूप चांगली आहेस.” सुलोचनाच्या डोळ्यात पाणी आलं, पण तिने ते अनन्याला दिसू दिलं नाही.
पैशांची कमतरता कायमची सोबत होती. अनेकदा अनन्याला नवीन वही, पेन घ्यायची इच्छा व्हायची; पण आईची परिस्थिती पाहून ती काही बोलायची नाही. सुलोचना हे सगळं ओळखायची. कधी कधी स्वतःचं जेवण कमी करून ती मुलीसाठी दूध आणायची.
एकदा अनन्याच्या शाळेची फी भरण्याची वेळ आली. सुलोचनाकडे पुरेसे पैसे नव्हते. ती रात्री उशिरापर्यंत जागी होती. मनात विचारांची गर्दी होती, “शाळा बंद करायची का? नाही… माझ्या मुलीचं शिक्षण मी थांबू देणार नाही.”
दुसऱ्या दिवशी तिने गावातील एका शिवणकामाच्या केंद्रात काम मागितलं. दिवसभर शेतात काम आणि रात्री शिवणकाम, असं तिचं आयुष्य झालं. हाताला फोड आले, डोळे दुखायला लागले, पण तिने कधी तक्रार केली नाही.
क्रमशः
Download the app
आता वाचा ईराच्या कथा सोप्या पद्धतीने, आजच ईरा app इंस्टॉल करा