वृषाली तिच्या समोरच्या टेबलावर उगाच काहितरी करत एकटीच विचार मग्न बसली होती, विचारात गुंग होती. तेवढ्यात नानांच्या आवाजाने ती दचकली. तिला परत तीच जुनी हुरहूर लागून राहिली. तिच्या मनात भीतीचं एक सावट ही होतं. नाही म्हणायला हॉलमध्ये तिचा नवरा, ननंद, सासू, छोटी आई, भाऊ असे सगळे एकत्र जमले होते. सासू आणि नंणदेच्या डोळ्यात तिच्याविषयी भयंकर तिरस्कार आणि चीड होती. तर नवऱ्याच्या डोळ्यात अगतिक आजीजी. वृषालीची छोटी आई कुठल्याही परिस्थितीत तिच्या पाठीशी खंबीरपणे उभी राहणार होती पण तरीही त्या बदली तिला काही ना काही तडजोड करावी लागणार हे तिला माहितीच होतं. तिचं भाऊ इनमिन वीस-बावीस वर्षाचा कोवळा पोर त्याला ह्या नात्यांच्या गुंत्यातलं काहीही एक कळेना. तो फक्त तिथे एक मूक साक्षीदार म्हणून उभा होता. वृषाली आज तिच्या आयुष्याचा सगळ्यात महत्त्वाचा निर्णय घेणार होती.
नानासाहेबांनी आपल्या हळव्या स्वरात वृषालीला आवाज दिला "वृषाली, ए बाळा वृषाली,वृषु ये ग बाहेर सगळे आले आहेत."
इच्छा नसूनही वृषालीला हॉलमध्ये जावंच लागणार होतं, सतत तिला घालून, पाडून बोलणारी आणि टोमणे मारणारी सासू तर तिच्या प्रत्येकच गोष्टीवर हेवा करणारी नणंद यांच्या नजरा तिला नकोशा झाल्या होत्या आणि नवरा त्याची ती भयंकर केविलवाणी अवस्था तिला बघवत नव्हती. मनामध्ये राहून राहून अनु आणि रेणूचा विचारही येत होता. ती बिचारी दोन लहान मुलं ऑनलाइन क्लासच्या नादाने आत मध्ये अभ्यास करत होती. पण गेल्या महिन्यात दीड-दोन महिन्यापासून आपल्या आई-बाबांमध्ये काहीतरी बिनसलय याची चाहूल त्यांना अगदीच नव्हती अशातला भाग नव्हता. त्यातल्या त्यात रेणू ही तिच्या पप्पांची लाडाची म्हणून नानांकडे आल्यापासून ती सारखी तिच्या आईला म्हणायची,
रेणु-"मम्मा ए मम्मा आपण का ग आलोय नानांकडे? इथे तर आपण फक्त उन्हाळ्यात यायचो ना! किंवा कधीकधी आजीने हो म्हटलं तर दिवाळीच्या सुट्टीत. चल ना! मला बाबांची फार आठवण येते चल ना मम्मा."
वृषाली त्यांना काय सांगणार होती की, त्यांच्या वडिलांनी व्यसनाधीन होऊन, लाचखोरी केलेली आहे! तेव्हा अनुच रेणूची समजूत काढायचा,
अनु -"रेणू माझी छोटीशी बहीण! अग असं काय करते आहे तिकडे पप्पांना खूप काम आहे ना! सारखं टूरवर जावं लागतं ना! म्हणून आपण आलो आहोत इथे आणि बघ आता कोरोनामध्ये ना आपली शाळा पण ऑनलाईन आहे, त्यामुळे शाळा बुडण्याचा प्रश्नच नाही आणि तसेही मध्ये मध्ये माम्माला पण तिच्या पप्पांना मला भेटायचं असतं ना! चल बरं आपण कालच राहिलेलं होमवर्क पूर्ण करूया."
©® राखी भावसार भांडेकर.
Download the app
आता वाचा ईराच्या कथा सोप्या पद्धतीने, आजच ईरा app इंस्टॉल करा