साथी - सोबत आयुष्यभराची भाग ३
फोन ठेवताच शारदाबाईंनी एक दीर्घ श्वास घेतला. दोन दिवस झाले शरदराव दवाखान्यात ॲडमिट होते; पण अनिकेत मात्र अगदीच बेफिकीर वागत होता. सगळी धावपळ एकट्या शारदाबाई करत असताना अनिकेतला मात्र आपल्या आईबाबांची तसूभरही काळजी वाटत नव्हती. आता या क्षणी त्यांच्या मनाला सगळ्यात जास्त त्रासही याच गोष्टीचा होत होता.
त्यांना शरदरावांचे नेहमीचे वाक्य आठवले.
‘माझ्यावर तर कधी फारशी माया नव्हतीच म्हणा; पण तुझ्यावर तर तुझ्या लाडक्या लेकाचा खूप जीव होता ना. मग तुझ्यासाठी तरी काळजी दाखवतो का तो आता? तू सारखं लेकाचं कोडकौतुक करणार; पण तुझ्या लेकाने शेवटचा प्रेमळपणा कधी दाखवलाय हे तरी तुला आठवतंय का?’
‘माझ्यावर तर कधी फारशी माया नव्हतीच म्हणा; पण तुझ्यावर तर तुझ्या लाडक्या लेकाचा खूप जीव होता ना. मग तुझ्यासाठी तरी काळजी दाखवतो का तो आता? तू सारखं लेकाचं कोडकौतुक करणार; पण तुझ्या लेकाने शेवटचा प्रेमळपणा कधी दाखवलाय हे तरी तुला आठवतंय का?’
शरदरावांची ही वाक्ये आठवता आठवता शारदाबाईंना स्वतःचे अनिकेतच्या चुका पाठीशी घालणे आठवत होते. मुलावर जीव तर होताच; पण काही गोष्टी वेळेतच सावरायला लागतात हेही त्यांना मान्य होते. त्यामुळे मन कठोर करून त्या दवाखान्यातील आतल्या खोलीत जिथे शरदरावांना ठेवले होते तिथे गेल्या. शारदाबाईंच्या उतरलेल्या चेहऱ्याकडे पाहूनच त्यांचे काहीतरी बिनसले आहे हे शरदरावांना जाणवले होते. मात्र त्यांनी तूर्तास काही न बोलणे योग्य समजले.
अखेर दोन दिवसांनी शरदरावांना बरं वाटू लागले आणि दवाखान्यातून सुट्टी मिळाली. घरी आल्यावर पुन्हा दोघा नवरा बायकोचे आधीसारखे आयुष्य सुरू झाले.
शरदरावांनी एकदा वेळ साधून शारदाबाईंना विचारलेच,
“काही झालंय का?”
“कोणाला? मला?” शारदाबाईंनी न कळून विचारले.
“हां. तुलाच.”
“छे हो. मला काय होणार आहे.” शारदाबाईंनी हसूनच म्हटले.
“मग हल्ली तुझा चेहरा इतका नाराज का असतो? मी ॲडमिट होतो तेव्हापासून बघतोय खरंतर; पण म्हटलं घरी गेल्यावर विचारुयात. तू स्वतःहून तर काही सांगितलं नाहीस म्हणून आज मीच विचारलं.” शरदरावांनी आपल्या प्रश्नामागचे स्पष्टीकरण दिले.
“नाही ओ. एवढ्यात जरा दगदगच झाली ना. त्यामुळे तुम्हाला तसं वाटत असेल.” शारदाबाई काहीशी सारवासारव करतच म्हणाल्या.
“अच्छा. मग मला एक सांग... या काही दिवसांत तू तुझ्या लाडक्या लेकाला फोन का करत नाहीयेस? बरं तू करणं तर राहिलंच; पण तुझ्या लेकाने पण आठवण काढू नये?” शरदरावांनी विचारले आणि शारदाबाई काहीशा चपापल्याच.
या आठवडाभरात मायलेकांमधले ते संभाषण शरदरावांना समजणार नाही याची त्यांनी पुरेपूर काळजी घेतली होती. शरदराव आताच बरे झाले होते त्यामुळे सध्या तरी त्यांना घरात हा विषय नको होता. तरी शेवटी जे व्हायचे तेच झाले.
“काय झालं?” गप्प बसलेल्या शारदाबाईंना पाहून पुन्हा एकदा शरदरावांनी विचारले.
“काही नाही. ते आपलं असंच.”
“शारदा... मला काय ते खरं खरं ऐकायचं आहे. काही दिवस दवाखान्यात होतो म्हणजे अगदीच मरणाच्या दारात आलेलो नाहीये मी. त्यामुळे उगीच लपवाछपवी करू नकोस.” शरदराव परखड शब्दांत म्हणाले.
क्रमशः
© कामिनी खाने
© कामिनी खाने
सदर कथेचा कॉपीराईट लेखिकेकडे असून यूट्युब चॅनेल अथवा इतर कुठेही याचा वापर केला गेल्यास कडक कायदेशीर कारवाई केली जाईल याची नोंद घ्यावी.