सावल्यांच्या कुशीत. भाग - २०
किचनमधली सगळी कामं झाल्यावर वेदिका बाहेर हाॅलमध्ये येऊन बसली आणि टिव्ही चालू केला आणि मुक्तपणे श्वास घेत टिव्ही बघण्यात गुंग होऊन गेली. लग्नानंतर आज पहिल्यांदाच एकटीच घरी होती, त्यामुळे तिला कितीही नाही म्हटलं तरी थोडं मोकळं वाटत होतं, म्हणून ती खुप खुशही होती.
वेदिकाचा तावीज पडला आहे , तो गळ्यात आहे की नाही हे सगळं ती टिव्ही बघण्याच्या नादात विसरूनही गेली. दुपार झाली होती. घरात सामसूम होती. कधी नव्हे ते, बाहेर वारा जोरात वाहू लागला. खाली काहीतरी वस्तू आपटून पडल्याचा आवाज झाला आणि वेदिका दचकली तेव्हा ती तिथून उठली आणि बाहेर आली.
ती बाहेर आली तेव्हा तिला काहीतरी विचित्र जाणवत होतं...
घर शांत असूनही ती एकटक भिंतीकडे पाहू लागली. तेव्हा तिला घराच्या भिंती हलल्या सारख्या वाटू लागल्या. पण एक क्षणाने ती स्वतःवरच हसली.
घर शांत असूनही ती एकटक भिंतीकडे पाहू लागली. तेव्हा तिला घराच्या भिंती हलल्या सारख्या वाटू लागल्या. पण एक क्षणाने ती स्वतःवरच हसली.
"वेड लागलंय का मला? मी काही पण विचार करतेय. भिंती कधी हलतात का तरी!" असा विचार करून तिने मनातले विचार झटकून टाकले
पण मग अचानक... देवघरात ठेवलेली घंटा आपोआप वाजू लागली. ते ऐकून वेदिका दचकून आत पळाली आणि पाहिलं तर देवघरात कोणीच नव्हतं. आता मात्र तिचं काळीज धडधडू लागलं. ती खिडकी बंद करायला गेली, तर खिडकीतून एकदम जोराचा थंड वारा घरात शिरला, आणि सोबतच तिच्या कानात कुणाचातरी आवाज म्हणजेच कुजबुजण्यासारखं काहीतरी ऐकू आलं... तिला ते कुजबुजणं निट ऐकू आलं नाही पण तरीही ती खुप घाबरली.
"नीरव..." तिने घाबरून जोरात हाक मारली. पण तिच्या हाकेला ओ द्यायला नीरव घरीच नव्हता. मग ती परत शांत एका जागी बसली. तेव्हा तिला परत कसला तरी आवाज ऐकू येऊ लागला. तेव्हा तिने बाहेर पाहिले पण तिथे कोणीही नव्हते. मग तिने डोळे बंद केले. तेवढ्यात तिच्या पाठीमागे हळू आवाजात काहीतरी कुजबुजल्यासारखं ऐकू आलं
"तो माझा होता... आणि कायम माझाच राहणार आहे, त्याच्यावर फक्त माझाच अधिकार आहे." वेदिकाच्या अगदी कानाजवळ तो आवाज आला. तेव्हा वेदिका दचकली आणि तिने हळूवार मागे वळून पाहिलं... पण तिथे कोणीच नव्हतं.
तिच्यासोबत असं का होतंय, या विचारानेच तिला घाम फुटला आणि हात पाय लटपटायला लागले. ती घाबरून पटकन वरती तिच्या खोलीत गेली आणि आरशासमोर उभी राहून तिच्या चेहऱ्यावर आलेला घाम पुसू लागली.
तेवढ्यात तिला आरशात तिच्या पाठीमागे एक पांढऱ्या रंगाचा झगा घातलेली, केस मोकळे सोडलेली एक सावली दिसली. तिचे कपडे दिसत होते पण चेहरा मात्र दिसत नव्हता. ती हळूच पुढे आली... आणि कुजबुजू लागली—
तेवढ्यात तिला आरशात तिच्या पाठीमागे एक पांढऱ्या रंगाचा झगा घातलेली, केस मोकळे सोडलेली एक सावली दिसली. तिचे कपडे दिसत होते पण चेहरा मात्र दिसत नव्हता. ती हळूच पुढे आली... आणि कुजबुजू लागली—
"नीरव फक्त माझा आहे आणि आता मी परत आलेय, त्याला मिळवायला..." वेदिकाच्या मागे असलेली सावली म्हणाली तसं वेदिका आरशापासून बाजूला झाली, पण ती सावली तशीच तिला न्याहाळत उभी राहिली.
"तू नीरवपासून दूर रहा. तो फक्त माझा आहे..." परत वेदिकाच्या कानावर आवाज पडला. आता त्या आवाजाने वेदिका किंचाळली...आणि धावत देवघरात गेली. त्यावेळी ती खुप घाबरली होती आणि तिचा श्वास सुद्धा जड झाला होता. पण काही वेळाने अचानक तिचा श्वास शांत झाला आणि तिच्या चेहऱ्यावरचे भय नाहीसे होऊन एक विचित्र शांती दिसू लागली. हळूहळू तिच्या चेहऱ्यावर एक स्मित उमटलं... पण ते स्मित वेदिकाचं नव्हतं.
आता वेदिका बोलत होती, पण तिचा आवाज दुसऱ्याच कोणाचा तरी होता.
"हाहाहा... आता हे सगळं माझं आहे वेदिका, आता मला कोणीच नाही अडवू शकत, आता मी नीरव कडे सहज जाऊ शकते." ती सावली क्रूरपणे हसत बोलली. त्यानंतर ती घरभर फिरू लागली, तेव्हा घरातल्या वस्तू हलायला लागल्या. तिने नीरवचा फोटो हातात घेतला आणि त्याच्या फोटो कडे एकटक बघू लागली, तेव्हा तिच्या डोळ्यात पाणी साचले.
"तो फक्त माझा आहे. आता मी त्याला परत घेऊन जाणार..." वेदिकाच्या तोंडून ती सावली बोलू लागली आणि किती तरी वेळ एकटक नीरवच्या फोटोकडे एकटक बघत बसली.
संध्याकाळ झाली. नीरव शाळेतून घरी परतला. दार उघडताच त्याला काहीतरी विचित्र जाणवलं.
घरात शांतता होती. त्याला ती शांतता अनैसर्गिक शांतता वाटू लागली.
"वेदिका....." त्याने वेदिकाला हाक मारली. त्याचवेळी स्वयंपाकघरातून आवाज आला... अगं बाई, माझा सोन्या आला... माझा स्वप्नाचा राजा…" आवाज वेदिकाचा होता, पण… नाही. त्याचं टोन, लय काहीतरी वेगळंच होतं, जरा जास्त खुपणारा, जरा जास्त प्रेमळ… जणू एखादी दुसरीच कोणीतरी पण खुप जवळची व्यक्ती त्याच्याशी बोलते आहे. असे नीरवला वाटले.
नीरवने आवाज दिल्यावर वेदिका म्हणजे आता त्या सावलीने पछाडलेली वेदिका बाहेर आली. तिच्या चेहऱ्यावर गूढ हास्य होतं आणि डोळे थेट नीरवकडे रोखलेले होते.
"आज काय हवंय जेवायला? तुझ्या आवडत्या भाज्या केल्यात मी," ती एकदम मृदू सुरात म्हणाली. तिचं बोलणं ऐकून नीरव आश्चर्यचकित झाला. कारण वेदिका लग्न झाल्यापासून कधीच त्याच्याशी अशा भाषेत बोलली नव्हती.
"वेदिका… तुला माझ्या सगळ्या आवडी निवडी अजून हव्या तितक्या माहिती नाही ना!" नीरव शांतपणे बोलला. त्यावर ती थांबते. थोडंसं हसते. मग नीरवकडे येऊन त्याच्या गालावर हात फिरवते.
"मला तुझ्या सगळ्या आवडी निवडी माहिती आहे, कारण तू माझा आहेस… अगदी आधीपासून…" ती एकदमच लाडात म्हणाली. त्यावेळी तिचा स्पर्श सुद्धा नीरवला काहीतरी वेगळाच वाटला. नीरव लगेच मागे सरकला.
"असं का बोलतेस तू वेदिका? मला तुझं बोलणं थोडं वेगळं वाटतंय..." नीरवने शंकेने बघत विचारलं
तेवढ्यात घरातलं आरशा समोर असलेलं टेबल आपोआप हलायला लागलं आणि वेदिकाच्या हाताच्या बोटांमधून रक्ताचे थेंब खाली पडायला लागले. ते बघून नीरव भीतीने मागे सरकला. त्याला वेदिकाच्या चेहऱ्यावर एक क्षणभर काळी सावली दिसली. ती बघून तो खूपच घाबरला आणि डायरेक्ट बेशुद्धच झाला. त्याला पडलेलं पाहताच ती सावली जोरजोराने रडू लागली आणि रडता रडताच तिने वेदिकाचं शरीर सोडून दिले.
क्रमशः
Download the app
आता वाचा ईराच्या कथा सोप्या पद्धतीने, आजच ईरा app इंस्टॉल करा